La operación real que inspiró 'Leyendas' en Netflix: una década en las sombras que casi nadie sabe que existió

Hay historias reales que parecen demasiado buenas para ser de verdad. Y esta es una de ellas. Netflix estrena el jueves 7 de mayo 'Leyendas' ('Legends'), una serie de apenas 6 episodios que cuenta una operación encubierta británica tan increíble que durante décadas casi nadie supo que había existido. Y la razón por la que nadie lo sabía es precisamente la clave de todo.

Una epidemia, una primera ministra y una idea descabellada

Corría el año 1989. El Reino Unido lleva años perdiendo la batalla contra la heroína que entra por sus fronteras, algo que venía ocurriendo prácticamente en el resto del mundo. Margaret Thatcher, por aquel entonces primera ministra británica, presiona directamente al Home Office para que hagan algo, pero los recursos son tan limitados que tienen que recurrir a la creatividad extrema.

La respuesta que se les termina ocurriendo es tan sorprendente que cuesta creerla: en vez de reclutar espías profesionales, la agencia de Aduanas y Hacienda de Su Majestad forma un programa secreto llamado Beta Projects, coge a empleados corrientes y los manda a infiltrarse en las redes de narcotráfico más peligrosas del país.

Los carteles que aparecen en los tablones de anuncios de las oficinas preguntan, en mayúsculas, si alguien podría "ofrecer algo más". Solo unos pocos levantan la mano.

'Leyendas' es la historia de unos pocos que salvaron a todo un país

A estos agentes se les da un nombre falso, un vehículo, una vivienda y documentación nueva. Todo construido desde cero y bajo una identidad falsa que se llama en el argot del espionaje 'leyenda', de ahí el nombre de la serie. Y cuando esas líneas se difuminan, como sucede en otros thrillers de espías protagonizados por profesionales, las cosas se vuelven muy peligrosas.

El hombre en el que está basado el protagonista de la serie es Guy Stanton, un agente real que trabajó encubierto durante casi una década. Su propia familia, tanto padres como hermanos, no tenían ni idea de cuál era su verdadero trabajo. Su primera misión fue infiltrarse en las bandas que introducían heroína desde Afganistán. Su alter ego era un personaje agresivo, bien vestido y siempre a punto de explotar. Nada que ver con el funcionario tranquilo que era en realidad.

Como el programa Beta Projects operaba con un presupuesto mínimo, los agentes usaban coches confiscados y joyas incautadas para dar credibilidad a sus identidades. Nadie les dio un manual. Nadie les prometió que si algo salía mal alguien los reconocería públicamente. Y eso era un arma de doble filo: menos peligro a ser descubiertos, y al mismo tiempo, más posibilidades de cometer un error.

Una historia real que estuvo a punto de desaparecer para siempre

Sobre estas operaciones casi no existe registro público. Stanton escribió sus memorias — 'The Betrayer' — y esos testimonios, junto a meses de trabajo con archivos judiciales y hemerotecas, fueron la base sobre la que el creador de la serie, Neil Forsyth, construyó la serie de Netflix que ahora puedes ver al completo en la plataforma de streaming.