Xbox Project Helix se sumaría a PlayStation en abandonar el disco físico, según las últimas filtraciones sobre la próxima Xbox

El futuro sin disco de la próxima generación de consolas empieza a tener forma clara. Windows Central, medio de referencia para todo lo relacionado con Microsoft y Xbox, ha reafirmado este 1 de julio de 2026 que Project Helix, nombre en clave de la próxima consola de la compañía, llegará al mercado sin lector de discos integrado. La información no es nueva del todo, ya que el periodista Jez Corden venía apuntando desde mayo que Microsoft se decantaba por una máquina puramente digital, pero la actualización llega en un momento simbólicamente relevante: el mismo día en que Sony ha anunciado oficialmente el fin de la producción de juegos en formato físico para sus consolas a partir de enero de 2028.

La coincidencia temporal dibuja el mapa completo de lo que puede ser la próxima generación de consolas. Si tanto Sony como Microsoft apuestan por eliminar el disco físico de sus futuros sistemas, la próxima ronda de lanzamientos hardware llegará al mercado bajo un paradigma completamente distinto al de los últimos treinta años. Nintendo, que con Switch 2 apostó por el formato de cartucho en lugar de disco, quedaría como el único fabricante con soporte físico real en el mercado, un giro difícil de imaginar hace apenas cinco años, cuando el disco físico seguía siendo el estándar universal de la industria.

Los detalles filtrados de Project Helix apuntan a un sistema digital similar a un PC

El texto de Windows Central cita fuentes propias del medio que apuntan a la ausencia total de lector óptico integrado. La afirmación viene reforzando lo que el propio Jez Corden publicó en mayo, cuando explicó que las pistas sobre la naturaleza de la consola apuntaban a "un sistema completamente digital, similar a los PC gaming, los portátiles y la mayoría de dispositivos modernos actuales". El razonamiento del periodista se apoyaba entonces en la propia identidad de Project Helix, planteada por Microsoft como un híbrido consola-PC capaz de ejecutar juegos de la biblioteca Xbox junto a títulos comprados en tiendas de terceros como Steam o GOG.

Los datos técnicos confirmados de la consola encajan con ese planteamiento. Microsoft desveló el nombre en clave Project Helix el 5 de marzo de 2026 durante su Xbox Game Dev Update y detalló parte de la arquitectura durante el GDC del 11 de marzo, confirmando el uso de un SoC personalizado de AMD filtrado bajo el nombre en clave Magnus. Las especificaciones filtradas hablan de un CPU Zen 6, 68 unidades de cómputo RDNA 5, hasta 48 GB de memoria GDDR7 y una NPU de aproximadamente 110 TOPS para funciones basadas en inteligencia artificial. Los dev kits alpha empezarán a repartirse a estudios en 2027, con lanzamiento comercial esperado por consenso de analistas para el año 2028, exactamente el mismo momento en el que Sony ejecutará la retirada del formato físico.

El programa Positron y el papel de Nintendo como último refugio del formato

Uno de los rumores paralelos que rodea a Project Helix desde mayo es la existencia de un programa interno llamado Positron, que según las mismas filtraciones de Windows Central podría funcionar como una vía de conversión de discos físicos ya adquiridos en licencias digitales asociadas a la cuenta del usuario. La lógica sería permitir que quienes tengan colecciones extensas de juegos en formato físico de generaciones anteriores puedan mantener el acceso a esas bibliotecas dentro del ecosistema Helix sin necesidad de volver a comprarlas en digital. La propia fuente pide tomar la información con precaución y subraya que los detalles del programa siguen siendo muy escasos, pero encaja con la estrategia de tránsito que Microsoft parece estar preparando.

Si el rumor se confirma, Microsoft se enfrentará a la misma disyuntiva que Sony afronta ya oficialmente desde hoy: cómo trasladar una comunidad acostumbrada al disco a un modelo cien por cien digital sin perder demasiada base instalada por el camino. Nintendo queda en una posición singular en ese escenario. La compañía japonesa optó con Switch por el formato de cartucho ROM en lugar de disco, una decisión que en su momento se leyó como una limitación técnica y que ahora, con Switch 2 en el mercado y las dos rivales apuntando al digital exclusivo, se convierte en el último refugio del formato físico real para el jugador que quiera propiedad plena, coleccionismo, reventa y préstamo entre amigos. Para el resto del mercado, la generación que arranca en 2028 podría ser recordada como la primera en la que el disco físico simplemente dejó de existir.