"Dragon Ball" es una de las historias de ficción más famosas de todos los tiempos en este punto, narrando el relato de cómo Goku, un extraño niño con cola, se convierte en uno de los guerreros más poderosos de todos los universos. Son muchas las cosas que hemos descubierto de Goku con el paso de los años, como su capacidad de convertirse en un mono gigante dada su sangre Saiyan. Pero, ¿sabías que Akira Toriyama (el autor) tenía la intención de hacer que Goku fuera realmente un mono de primeras?
En una de las primeras guías Daizenshuu que se crearon sobre "Dragon Ball", en las que se recopilaba toda clase de información sobre el universo creado por Akira Toriyama y entrevistas con el propio autor, fue posible encontrar las siguientes declaraciones de mano de Toriyama-sensei:
"Sí (sobre que iba a hacer que Goku fuera un mono), quería que fuera exactamente igual que 'Un Viaje al Oeste'. Pero eso no era demasiado innovador, así que decidí hacer que el protagonista fuera humano y lo convertí en un chico normal y corriente. Pero al mismo tiempo quería que tuviera alguna característica distintiva. El protagonista de Dragon Boy tenía alas, y quería un rasgo de ese estilo, con el que simplemente viéndolo supieras que era él. Así que hice que Goku tuviera cola. De esta forma incluso si se escondía detrás de una roca, ibas a poder seguir viendo su cola y sabrías que se trataba de Goku."
En efecto, entre 'Un Viaje al Oeste' y 'Dragon Boy' lo cierto es que hay varias cosas a tratar detenidamente respecto a estas palabras de Akira Toriyama. Y eso es lo que voy a hacer, así que si tenéis dudas en cuanto a algunas de las cosas que comenta Toriyama-sensei no os mováis.
No es ningún misterio en pleno 2024 que "Dragon Ball" se basa en un relato en concreto: 'Un Viaje al Oeste'. Este antiguo 'cuento' chino creado en el siglo 16 sigue al monje Tang en su misión para conseguir unas sagradas escrituras budistas. Pero no hace el trayecto solo, sino que en el proceso le acompañan dos discípulos, siendo estos Zhu Bajie y Sha Wujing así como el 'hombre' que más nos interesa: Sun Wukong.
En 'Un Viaje al Oeste', Sun Wukong es un mono nacido de una roca que cuenta con habilidades sobrenaturales de todos los colores: puede desde mover montañas sin dificultad alguna hasta utilizar sus pelos para crear copias de sí mismo. A todos los efectos, lo conocido como 'El Rey Mono' era una especie de dios que no cayó demasiado bien en los confines sagrados, y de ahí que fuera sellado hasta que se le encomendó la misión de hacer de guardaespladas del monje Tang. Ese viaje que el monje realiza junto a Sun Wukong y sus aprendices es precisamente lo que inspiró a Toriyama-sensei para crear "Dragon Ball".
"Pensé que si los personajes se embarcaban en un viaje para ir a buscarlas (las Bolas de Dragón), entonces tendría una aventura similar a la de 'Un Viaje al Oeste'", explicaba Akira Toriyama. De entre todos los personajes de 'Un Viaje al Oeste', Sun Wukong ha sido siempre el más popular de todos ellos por sus capacidades sobrenaturales. Así que siendo él lo conocido como 'El Rey Mono', es solo lógico que lo primero que se le pasara por la cabeza a Akira Toriyama al diseñar a Goku fuera precisamente de hacer que se tratara de todo un mono.
"Dragon Boy" es uno de los prototipos que Akira Toriyama creó en busca de dar con su "Dragon Ball" definitiva. Esta historia también se centraba en un grupo de personajes llevando a cabo un viaje al más puro estilo 'Un Viaje al Oeste', y con un protagonista de nombre 'Tangtong' que claramente parecía tener como referencia al monje Tang, a quien Sun Wukong acompaña.
Como bien apunta Toriyama-sensei, la característica física más llamativa del joven Tangtong es que este cuenta con alas con las que puede tomar vuelo. En el siguiente panel podéis ver una muestra de ello:
Lo cierto es que el motivo por el que Tangtong tiene alas no se llega a revelar jamás en "Dragon Boy", y es que tratándose esto de un prototipo que tuvo un solo capítulo lo cierto es que las cosas pasan muy rápido. Mayormente vemos a Tangtong como alguien capacitado en el mundo de las artes marciales hasta que repentinamente, cuando una batalla se le pone complicada, muestra tener alas.
No hay nada que indique a ello, pero si Akira Toriyama ya tenía claramente a 'Un Viaje al Oeste' como una de sus máximas referencias en el momento de dar forma a "Dragon Boy", puede que el hecho de que Tangtong pudiera desplegar unas alas para volar tuviera relación con la capacidad de Sun Wukong de convertirse en toda clase de criaturas por medio de sus poderes divinos.
Toda esta historia sobre los orígenes de Goku se hace todavía más curiosa y llamativa si tenemos en cuenta que Toriyama-sensei nunca pensó en hacer de él 'un guerrero del espacio'. Al final, lo que puede entenderse es que el autor de "Dragon Ball" quería de alguna manera tener a un protagonista que contara claramente con la esencia de 'Un Viaje al Oeste'. El resultado definitivo, en este sentido, fue tan satisfactorio que la popularidad de "Dragon Ball" tardó bien poco en trascender a la de Sun Wukong y compañía.
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