Donkey Kong 64 vuelve 27 años después, y sigue siendo tan exagerado como lo recordabas

Hay regresos que son simplemente un juego más añadido a un catálogo, y otros que tocan la fibra. El de hoy es de los segundos. Nintendo ha anunciado que Donkey Kong 64 llegará al servicio Nintendo Switch Online + Pack de Expansión el próximo 4 de junio, dentro de la app de clásicos de Nintendo 64. Lo que para un vistazo rápido es un port retro de manual, esconde en realidad una pequeña efeméride para varias generaciones de jugadores: este título, desarrollado por Rare y lanzado en 1999, lleva 27 años prácticamente inaccesible de forma legal. Solo tuvo un breve paso por la Consola Virtual de Wii U en 2015, que apenas nadie llegó a disfrutar, así que para la inmensa mayoría de usuarios de Switch esta será, sencillamente, la primera oportunidad real de jugarlo desde su estreno en cartucho.

Y no llega en cualquier momento, que ese es el detalle que conviene subrayar. La vuelta de DK64 coincide con un instante particularmente dulce para el simio: Donkey Kong Bananza ha sido uno de los grandes éxitos de Switch 2, devolviendo a la mascota al primer plano y reivindicando su faceta de plataformas en 3D. Que Nintendo recupere precisamente ahora el que fue el primer Donkey Kong tridimensional de la historia no parece casualidad, sino una jugada inteligente para reforzar el universo del personaje justo cuando vuelve a estar en boca de todos. Pero más allá de la oportunidad, lo verdaderamente jugoso de este regreso es el juego en sí, porque DK64 es uno de los títulos más fascinantes y contradictorios que dio aquella generación.

El juego que llevó el coleccionismo a su gloria y a su perdición

Para entender por qué DK64 es tan especial, hay que situarlo en su época. A finales de los noventa, tras el éxito de Super Mario 64 y del Banjo-Kazooie de la propia Rare, lo que se llevaba eran los juegos de plataformas en 3D donde lo divertido era explorar mundos enormes y recoger cientos de objetos por el camino. DK64 no inventó esa fórmula, pero la llevó al extremo absoluto, hasta un punto que ningún otro juego se atrevió a igualar. Puso al jugador al mando de nada menos que cinco personajes (Donkey, Diddy, Tiny, Lanky y Chunky), cada uno con sus habilidades propias y, aquí está la locura, sus propios objetos que recoger, distintos para cada uno.

Esa decisión de diseño es la que convirtió a DK64 en leyenda por partida doble. Por un lado, fue un éxito rotundo en su día, con un sólido 90 en Metacritic y un lugar fijo en el recuerdo de quienes lo jugaron. Por otro, se ganó la fama de ser el juego que casi mata el estilo que ayudó a poner de moda, por pura sobrecarga: con cinco Kongs recogiendo plátanos de cinco colores distintos, monedas, fichas y un sinfín de cosas más, la cantidad de coleccionables se disparaba hasta cifras de locura, más de 3.800 objetos en total. Tanto fue así que la propia Rare se acabó riendo de ese exceso en su siguiente juego, Banjo-Tooie. DK64 es, en ese sentido, el ejemplo perfecto de cómo a veces "más" termina siendo "demasiado", y precisamente por eso resulta tan interesante volver a él hoy con perspectiva.

Lo que te vas a encontrar (y un detalle para nostálgicos)

Al margen de su legado, conviene saber qué ofrece exactamente esta vuelta. DK64 es una aventura enorme en la que K. Rool secuestra a la familia Kong y deja a Donkey Kong la misión de rescatarlos uno a uno (volviéndose así jugables) mientras recupera sus Plátanos Dorados y salva su isla. Hay exploración, plataformas, decenas de minijuegos disparatados y la posibilidad de enfrentarse a otros tres jugadores en arenas competitivas a pantalla partida. La versión de Switch Online llega además con una presentación remozada respecto a la vieja edición de Wii U, con mejor imagen y, según apuntan los primeros vistazos, conservando incluso la sensación de vibración del mítico Rumble Pak original.

Y para los que crecieron con él, un guiño que vale oro: el regreso de DK64 trae consigo el legendario "DK Rap", la disparatada canción compuesta por Grant Kirkhope que suena en la introducción y que, con los años, ha pasado de ser objeto de burla a auténtico icono de la cultura del videojuego. Como nota práctica, conviene recordar que el juego solo estará disponible para los suscriptores del Pack de Expansión de Nintendo Switch Online, la modalidad más cara del servicio, tanto en Switch como en Switch 2. Sea por nostalgia pura, por curiosidad histórica o por la simple excusa de tararear el DK Rap una vez más, pocas reincorporaciones al catálogo retro de Nintendo invitan tanto a desempolvar los mandos como esta. Bienvenido de vuelta, grandullón.

Otros imprescindibles de Nintendo 64 que ya están en el servicio

• The Legend of Zelda: Ocarina of Time y Majora's Mask: dos de los mejores juegos de la historia, sin discusión.
• Super Mario 64: el plataformas que definió las tres dimensiones y abrió el camino que DK64 llevó al extremo.
• Mario Kart 64: el rey indiscutible de las tardes de sofá y pantalla partida.
• GoldenEye 007: el shooter que cambió para siempre el multijugador en consola.
• Banjo-Kazooie: el otro gran clásico de Rare, hermano directo de DK64.
• Star Fox 64, F-Zero X y Paper Mario: otros tres pilares imprescindibles del catálogo.