He jugado a Mouse P.I. For Hire y es como si DOOM y los dibujos de los años 30 tuvieran un hijo

Tenía muchas expectativas desde que vi los primeros vídeos y realmente no sabía qué esperar de Mouse P.I. For Hire. Un shooter en primera persona protagonizado por un ratón detective en un mundo en blanco y negro con estética de dibujo animado de los años 30 suena a juego que se sostiene solo por lo bonito que es y que en cuanto rascas un poco no hay nada debajo. He jugado una preview del juego de Fumi Games y Playside antes de su lanzamiento el 16 de abril en PC, PS5 y Xbox Series X/S y me he encontrado exactamente lo contrario. Hay mucho más juego aquí de lo que esperaba y lo que he probado me ha dejado con unas ganas enormes de que llegue abril.

Lo primero que te atrapa es el estilo visual y no hay forma de evitarlo. Mouse P.I. For Hire recrea la estética rubber hose de la animación de los años 20 y 30, ese estilo de personajes blanditos con extremidades que se estiran y ojos enormes que asocias con Steamboat Willie (aquel primer corto de Mickey vamos) y los primeros cortos de Fleischer. Todo está en blanco y negro, los personajes son 2D moviéndose en entornos 3D, las animaciones tienen ese rebote elástico constante y cada detalle visual respira personalidad. Pero lo importante es que este estilo no es solo decoración. Funciona a favor del gameplay porque en los tiroteos frenéticos todo lo que se mueve es algo a lo que tienes que prestar atención y el resto del entorno se mantiene relativamente estático. Es una decisión de diseño brillante que convierte lo bonito en funcional.

Un DOOM disfrazado de dibujo animado

Lo que no esperaba es que debajo de toda esa estética hubiera un shooter con ADN de DOOM. Las arenas de combate tienen verticalidad, los enemigos te rodean y te presionan constantemente, cambias de arma sobre la marcha, hay doble salto, dash y un ritmo frenético que te obliga a estar siempre en movimiento. Cada arma tiene sus fortalezas y un modo de disparo alternativo que puedes desbloquear mediante mejoras. Los niveles esconden secretos y salas ocultas con recompensas y esquemas para mejorar tu arsenal. Es la estructura clásica de DOOM trasladada a un mundo completamente distinto y la combinación funciona sorprendentemente bien.

Los jefes son donde la cosa brilla de verdad. En la preview me enfrenté a tres encuentros de jefe que iban escalando en dificultad de forma muy inteligente. Los dos primeros te enseñan mecánicas y patrones específicos y el tercero combina todo lo que has aprendido en una pelea que exige que te muevas por la arena, esquives láseres y gestiones enemigos secundarios que explotan si se acercan demasiado. Es diseño de jefes con cabeza, de los que te hacen sentir que has mejorado como jugador entre el primero y el último. Y si esto es lo que ofrecen los jefes del principio del juego el potencial de lo que venga después me hace ser muy optimista.

Humor negro escritura de calidad y más juego del que parece

La otra gran sorpresa ha sido la escritura y el sentido del humor. Jack Pepper, el protagonista, está doblado por Troy Baker (lo recordaras de Death Stranding por ejemplo) y le da una interpretación completamente distinta a lo que estamos acostumbrados a escucharle. Es un detective noir con un punto gamberro y cínico que encaja perfectamente con el tono del juego. Pero no es solo Jack, todos los personajes que he encontrado tienen personalidad propia con diálogos que mezclan humor absurdo y ese tono de cine negro de los años 40 que te saca una sonrisa constantemente. La música jazz de los años 30 remata la ambientación y el juego incluso te deja ajustar cuánto "ruido de película antigua" quieres en el sonido para meterte más en la experiencia.

Y luego está la sorpresa del mundo hub. Después de completar un nivel te subes a un coche y conduces por Mouseberg, un pueblo lleno de ratones animados con los que puedes hablar, misiones secundarias que aceptar y una oficina donde Jack coloca las pistas que ha encontrado en un tablero de investigación. No esperaba un mundo explorable entre misiones y el juego promete 20 niveles y más de una docena de armas. Hay bastante más contenido aquí del que la estética podría sugerir a primera vista.

La duda es si todo esto aguantará un juego entero

Si tengo que ponerle una pega es que la preview ha sido corta y es difícil saber si la fórmula aguantará a lo largo de todo el juego. El combate es divertido y los jefes están muy bien diseñados pero el loop de disparar en arenas con enemigos que te rodean podría necesitar más variedad a medida que avancen los niveles para no volverse repetitivo. Las bases están ahí y son sólidas pero queda por ver si el juego tiene suficientes ideas nuevas para mantener la frescura durante las 20 misiones que promete. La historia también es una incógnita porque la preview te deja caer en medio de una investigación sin mucho contexto y aunque la escritura es buena no he visto lo suficiente para saber si el misterio de fondo va a enganchar de verdad.

Dicho esto lo que he jugado me ha dejado muy buenas sensaciones. Mouse P.I. For Hire tiene un estilo visual único que no se parece a nada que haya en el mercado, un combate con la base perfecta para crecer, jefes diseñados con inteligencia y un sentido del humor que le da personalidad de sobra.

Si el juego completo mantiene el nivel de esta preview y consigue ir subiendo la apuesta con cada nivel estamos ante uno de los indies más interesantes que van a salir este año. El 16 de abril tendremos la respuesta.