Mi apuesta para la próxima consola de PLAION Replai es una Atari Jaguar+ y aquí van mis motivos

Si seguís Areajugones desde hace meses ya conocéis mi obsesión personal con la Neo-Geo AES+ de PLAION Replai. Llevo cubriendo cada paso del proyecto desde el primer anuncio, hablando de las preventas que reventaron las previsiones anuales en 24 horas, las polémicas técnicas con expertos del FPGA y la entrevista bomba de Jotego en Creativo en Japón. Y precisamente en esa entrevista, el ingeniero valenciano detrás del proyecto soltó una frase que me lleva tiene dando vueltas la cabeza: "sé que hay alguna otra máquina en camino, pero ya no puedo contar más". Una pista enorme, un misterio sin resolver y unas ganas locas de empezar a hacer cábalas sobre qué demonios está cocinando PLAION en su próximo movimiento.

Después estar pensándolo, hablándolo con compañeros del retro y repasando el catálogo actual de PLAION Replai, mi apuesta personal está clara: creo que la próxima consola será una Atari Jaguar+. Sé que es una predicción atrevida, sé que muchos pensaréis que tiene más sentido una Mega Drive+ o una Neo-Geo Pocket Color+, pero después de analizarlo a fondo creo que el Jaguar tiene todas las papeletas para ser el siguiente movimiento de la compañía. Os voy a explicar por qué descarto las opciones más populares y por qué el sistema fracasado de Atari es el candidato perfecto para este "proyecto secreto" que Jotego no quiso revelar.

La pista clave: lo que Jotego dijo y, sobre todo, lo que NO dijo

Lo más interesante de la entrevista de Jotego no fue solo confirmar que hay otra máquina en camino, sino el detalle de que él no está involucrado en ese segundo proyecto. Esto es la clave de todo el razonamiento, porque Jotego es el ingeniero más capacitado del mundo en chips de sonido de SNK y arquitecturas similares, y tiene una colaboración fluida con PLAION desde el proyecto Neo-Geo AES+. Si la próxima consola fuera algo dentro de su área de experiencia, lo lógico sería que él estuviera al frente del desarrollo técnico.

Aquí entra la otra pista enorme que Jotego suelta sin querer: el ingeniero menciona explícitamente que una Mega Drive+ sería relativamente fácil de hacer con el mismo enfoque de la AES+. Si fuera tan sencillo y él fuera el más capacitado, ¿por qué PLAION le ha encargado el proyecto secreto a otro equipo? La respuesta más lógica es que el siguiente proyecto requiere un perfil técnico distinto al suyo, probablemente algo más complejo o con una arquitectura tan particular que necesite ingenieros especializados en otro tipo de hardware customizado.

Por qué descarto la Mega Drive+, la Neo-Geo Pocket Color+ y otras candidatas obvias

Empecemos por la Mega Drive+, que sería la apuesta fácil para muchos. La descarto por dos motivos contundentes: el primero es lo que acabo de explicar sobre Jotego (si fuera "fácil" para él, sería suya). El segundo es que PLAION Replai trabaja con marcas con las que ya tiene relación contractual, y por mucho que la Mega Drive sea la consola que todos queremos ver remasterizada, eso requiere una negociación con Sega que no consta en ninguna parte. Si estuviera en marcha, alguna pista habríamos visto ya.

La Neo-Geo Pocket Color+ es la siguiente candidata obvia, pero también la descarto por varios motivos. PLAION nunca ha tocado portátiles en su línea de productos (todo son consolas de sobremesa o microordenadores), y el segmento del handheld retro está completamente saturado entre el Analogue Pocket, los Evercade portátiles, los AYANEO y similares. Meterse ahí ahora mismo no tiene sentido estratégico. Otras opciones como SNES+ las descarto porque Nintendo nunca licencia este tipo de proyectos (el propio Jotego lo dice: "Nintendo no, por lo que sea"), y los sistemas con CD como Saturn+, Neo-Geo CD+ o CD32+ tampoco encajan con la filosofía de PLAION, que siempre apuesta por sistemas de cartucho para evitar la complejidad mecánica del lector óptico.

Por qué el Atari Jaguar+ tiene todo el sentido del mundo

Y ahora vamos al meollo del asunto. La Atari Jaguar+ encaja como un guante por varias razones que se refuerzan entre sí. La primera y más importante es que PLAION Replai ya domina la marca Atari con la 2600+ y la 7800+, ambas con buen recibimiento comercial. El Jaguar es el siguiente paso lógico dentro de su propia línea Atari, sin necesidad de negociar nuevas licencias ni montar relaciones contractuales desde cero. Aprovechan la maquinaria que ya tienen.

La segunda razón es la complejidad técnica. El Jaguar tiene una arquitectura demencial con dos procesadores RISC personalizados (Tom y Jerry), un Motorola 68000 como gestor, un Object Processor y un Blitter. No es como una Mega Drive donde la documentación es pública y la ingeniería inversa está hecha desde hace años. La Jaguar requiere un trabajo ASIC muy especializado, distinto al perfil técnico de Jotego, lo que explicaría perfectamente que el ingeniero valenciano no esté implicado. Una Jaguar+ no se hace con la receta de la Neo-Geo, necesita su propio equipo y su propia ingeniería desde cero.

El factor emocional: la Jaguar es el mártir favorito de la comunidad retro

Aquí viene el motivo que más peso tiene a nivel de marketing y comunidad. Ninguna consola tiene tantos fans clamando por una segunda oportunidad como la Atari Jaguar. El sistema fracasó comercialmente en los 90 por culpa de un marketing desastroso de Atari, una biblioteca de juegos limitada y problemas de hardware que nunca se solucionaron. Pero los pocos juegos buenos que tiene son auténticas joyas (Tempest 2000, Alien vs Predator, Iron Soldier, Rayman, Doom) y la comunidad de coleccionistas mantiene viva la llama desde hace décadas con un cariño que muy pocos sistemas generan.

Una Jaguar+ con compatibilidad total con cartuchos originales, salida HDMI, corrección de los bugs conocidos del hardware original y mejoras de calidad de vida sería un producto absolutamente único en el mercado. Hablamos del único sistema fracasado de los 90 al que PLAION podría dar una segunda oportunidad sin pisar el terreno de gigantes como Sony, Sega o Nintendo. Es nicho, es coleccionable y genera titulares. El tipo exacto de movimiento que cuadra con la filosofía de PLAION Replai de rescatar marcas olvidadas con tratamiento premium.

Cuándo lo sabremos y por qué creo que va a pegar el campanazo del retro de 2027

Mi predicción es que PLAION anunciará oficialmente este segundo proyecto entre finales de 2026 y mediados de 2027, una vez que la Neo-Geo AES+ esté en el mercado (el 12 de noviembre de este año) y hayan capitalizado todo el hype. Es probable que veamos primero filtraciones de ratings ESRB/PEGI o algún teaser sutil de la propia compañía durante la campaña de Navidad de 2026, justo cuando la AES+ esté arrasando en regalos navideños y PLAION quiera mantener el tirón de marca.

Si mi apuesta es correcta y efectivamente hablamos de una Atari Jaguar+, estamos ante uno de los lanzamientos retro más interesantes de la próxima década. La consola maldita de los 90 volviendo del exilio con tratamiento moderno, hardware fiel y soporte oficial sería el sueño húmedo de cualquier coleccionista veterano. Por supuesto, esto es solo mi quiniela personal y puedo estar completamente equivocado. Quizás PLAION nos sorprenda con algo que ni siquiera tengo en el radar, o quizás los caminos del retro sean más enrevesados de lo que pensamos. Pero si tuviera que apostar 50 euros ahora mismo a una sola opción, sin dudarlo los pondría sobre la mesa por el Atari Jaguar+. ¿Y vosotros, qué máquina creéis que será la siguiente sorpresa de PLAION Replai? Os leo en los comentarios.