Acabo de terminarme Horace y necesito contarlo: ha sido una de las mejores experiencias que he tenido con un videojuego en mucho tiempo. Este plataformas de 2019, obra de los británicos Paul Helman y Sean Scaplehorn y publicado por 505 Games, es de esos títulos que pasan desapercibidos entre el ruido de los grandes lanzamientos y que, cuando por fin les das una oportunidad, se te quedan grabados. La Steam Summer Sale, que se prolonga hasta el 9 de julio, lo deja al 70% de descuento: pasa de sus 14,99 euros habituales a solo 4,49 euros.
Lo que empieza como un plataformas de apariencia modesta, con su estética pixel art y su homenaje a la era de los 8 y 16 bits, se transforma en una aventura de más de 15 horas que no deja de sorprender. Horace es un pequeño robot adoptado por una familia británica que, tras un largo periodo de inactividad, despierta en un mundo cambiado y emprende la búsqueda de los suyos. Detrás de esa premisa se esconde una historia sobre la memoria, la pérdida y el sentido de pertenencia que muy pocos juegos de su tamaño se atreven a contar con esta profundidad.
La gran virtud jugable de Horace es su capacidad para no quedarse quieto. La base es un plataformas exigente, de control fino y timing preciso, con la particularidad de que el robot puede desafiar la gravedad y caminar por paredes y techos, una mecánica que el juego exprime hasta límites que no esperas. Pero cada pocas horas el título rompe sus propias reglas y se convierte en otra cosa: hay secciones de carreras, de combate, de sigilo, de ritmo, y más de una decena de minijuegos que parodian con cariño los clásicos de los salones recreativos de los 90.
Esa variedad constante es lo que evita que las más de quince horas se hagan largas. El juego también incorpora un sistema de dificultad adaptativa: si mueres muchas veces en un mismo tramo, te ofrece escudos adicionales para que no te atasques, lo que lo hace accesible sin renunciar al reto para quien lo busca. A esto se suman 12 combates contra jefes y un sistema de coleccionables que premia la exploración a fondo del mundo. Es un juego hecho por dos personas que, sin embargo, ofrece la ambición de una producción mucho mayor.
Aunque la percha sea la oferta de Steam, conviene saber que Horace no es exclusivo de PC. El juego llegó primero a Windows en 2019, dio el salto a Nintendo Switch en 2020 y aterrizó en PlayStation 4 y Xbox One en 2023, por lo que hay opciones para prácticamente cualquier jugador. En consola funciona igual de bien, y en el caso de Switch resulta especialmente cómodo para disfrutarlo a ratos en formato portátil. Los 4,49 euros son el precio en Steam durante la promoción, así que conviene comprobar el precio final en el resto de tiendas, ya que los descuentos pueden variar según la plataforma.
Recomiendo Horace sin reservas a cualquiera que disfrute de los plataformas con alma, de la nostalgia por la cultura pop de los videojuegos y de las historias que van mucho más allá de lo que su apariencia promete. No es un juego perfecto, y en ciertos tramos su dificultad puede resultar frustrante, pero su corazón y su ambición compensan con creces cualquier aspereza. Si te lo perdiste en su momento, estas rebajas son la señal que estabas esperando para darle la oportunidad que merece.
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