El Artista del Cristal: De qué trata la película y entrevista con su creador, Usman Riaz

"El Artista del Cristal" promete ser uno de los largometrajes de animación más exitosos de todo este 2024. Pakistán, el país de origen de este largometraje nacido de la mente creativa de Usman Riaz, ya ha presentado a "El Artista del Cristal" como su máxima candidata al segmento de animación de los Oscar 2025. Hay muchos motivos por los que creer que esta película puede dejar su huella en millones de espectadores, así que a continuación os voy a hablar un poco de la misma así como dejaros con una entrevista concedida por Usman Riaz.

De qué trata El Artista del Cristal

"El Artista del Cristal" es la primera película de animación hecha totalmente a mano que ha visto Pakistán. Se trata de un proyecto tremendamente ambicioso que pretende mirar directamente a los ojos de algunas de las películas de animación más exitosas de las últimas décadas. Para ello, busca también lanzar un mensaje potente y sentido. Estas es la historia que plantea "El Artista del Cristal".

"Vincent y su padre Tomas, quienes dirigen el mejor taller del vidrio del país en la ciudad costera de Waterfront, descubren cómo poco a poco sus vidas se ven afectadas por una inminente guerra en la que no quieren tomar parte. La llegada a la ciudad de un coronel del ejército y su joven y talentosa hija violinista, Alliz, sacude su realidad y pone a prueba la relación entre padre e hijo. El amor que surge entre Vincent y Alliz se ve desafiado constantemente por las opiniones opuestas de sus padres.

¿Podrá prevalecer el arte en una época en la que el patriotismo y la posición social se consideran más importantes que el libre pensamiento y las actividades artísticas? ¿Podrá sobrevivir amor en una época en la que los sentimientos no parecen ser relevantes?"

Por qué puede ser una película diferencial

"El Artista del Cristal" se atreve a hacer algo que la industria de la animación parece haber dejado a un lado con la excepción de unos 'pocos locos': trabajar directamente con dibujo 'manual' pasado a animación. Algo que parece tan sumamente obvio ha perdido fuerza en tiempos recientes dada la aparición de la animación CGI 3D, siendo el anime japonés uno de los pocos referentes que todavía apuesta por seguir trabajando en esta línea.

Es así que "El Artista de Cristal" tiene una serie de puntos muy interesantes que la pueden hacer una película que deje huella:

• Un estilo de animación al que solo gigantes como Studio Ghibli se acercan actualmente.
• Ser una producción de Pakistán, creada en circunstancias únicas que harán que quede para siempre como una marca artística del territorio.
• Un mensaje en contra de la guerra que puede resonar verdaderamente fuerte con los conflictos bélicos actuales.
• Una historia de amor con la que potenciar las emociones humanas por encima de cualquier otro elemento.

Entrevista con Usman Riaz, director y autor de El Artista del Cristal

Si bien "El Artista del Cristal" es el fruto del trabajo conjunto de Mano Animation Studios, obviamente Usman Riaz es el hombre que destaca como director del proyecto y también máxima mente creativa detrás del largometraje. Por eso, desde aquí me toca agradecer enormemente que se haya tomado el tiempo de responder a las siguientes preguntas.

¿Cómo de desafiante fue producir una película dibujada a mano? ¿Cuáles fueron las principales dificultades a superar?

"Fue extremadamente desafiante producir una película dibujada a mano, especialmente en Pakistán. Nadie antes había intentado producir una película así en Pakistán. Tuvimos que trabajar en todo desde cero, crear también un equipo completamente nuevo y todo ello mientras aprendíamos poco a poco. Y esos fueron solo los desafíos que surgieron para hacer que la película se viera de cierta forma.

Los otros desafíos que nos encontramos tuvieron que ver con conseguir el dinero suficiente para el proyecto, porque cuando nadie nunca ha hecho algo como esto tampoco encuentras a quien quiera financiarlo. Así que fue realmente difícil, y para mí es surrealista que la película esté ya finalizada, para nada es algo que tomo a la ligera."

¿Cuánta influencia tuvo Studio Ghibli en el proyecto? Las películas dibujadas a mano son una rareza a día de hoy

"Soy muy claro con mis influencias. Me encantan las películas de Studio Ghibli y los trabajos de antaño de Disney. Ambos fueron ENORMES inspiraciones para este proyecto. En cuanto a que las películas dibujadas a mano sean una rareza, eso se debe a que se trata de un trabajo muy intenso, además de que la animación CGI ha despegado por todo lo alto. Tanto el dibujo a mano como el CGI tienen sus propias complejidades, en ningún caso diré que la animación hecha a mano es más difícil. Simplemente es diferente. Por otro lado, adoro lo manual de la animación hecha a mano. Ese es el motivo por el que quería que El Artista del Cristal fuera producida de esta manera."

¿Qué buscas conseguir con el mensaje de 'no a la guerra' de El Artista del Cristal en unos tiempos turbulentos como el presente?

"Escribí la historia a finales de 2013, así que en ningún caso pensé que iba a ser tan relevante como es hoy en día. No es que pretenda conseguir nada en concreto con el mensaje de no a la guerra de la película, solo espero que la gente que la vea sea capaz de empatizar con lo que están viviendo los personajes. Espero que les emocione y que en última instancia les ayude a entender que la guerra jamás es la respuesta a nada. Siempre es la gente la que sufre sin importar quién acaba venciendo. Así que sí, espero que el mensaje pueda emocionarlos en ese sentido."

¿Tienes la intención de volver a embarcarte en un proyecto tan desafiante?

"Em, wow (risas). Este ha sido un viaje irrepetible. Simplemente espero no tener que volver a vivir algo similar cuando participe en otro proyecto. Dicho esto, acabé encantando con todo, y aprendí muchísimo. Y con algo de suerte, todas esas cosas que he aprendido me ayudarán la próxima vez que tome me sume a un viaje como este. Crear una película es un milagro en sí, y si soy bendecido con la oportunidad de volver a hacer otra obviamente estaré tremendamente agradecido al poder tomar parte de ese desafío. No obstante, a día de hoy mi cerebro dice 'no' aunque mi corazón dice 'sí'.

Definitivamente, si algo queda claro viendo las declaraciones de Usman Riaz es que el viaje que ha realizado hasta completar "El Artista del Cristal" ha tenido absolutamente de todo. Es sobre todo por la industria del anime de Japón que sabemos que las producciones realizadas a mano son proyectos que exigen una dedicación y esfuerzo colosales por parte de sus creadores. Solo por eso, espero que Mano Studio Animation reciba el reconocimiento que merece por "El Artista del Cristal" cuando llegue a los cines de España durante este 22 de noviembre de 2024.