'El Señor de los Anillos' tiene el honor de haberse convertido en una de las franquicias cinematográficas más importantes de la historia. Y todo se lo debemos a dos nombres: J.R.R. Tolkien, autor de las novelas en las que se basan las películas, y Peter Jackson, director de todos los largometrajes estrenados hasta la fecha. Seis entregas muy diferentes entre sí que muchas veces nos obligan a preguntar... ¿Cuál es la película de 'El Señor de los Anillos' más popular? ¿Aquel largometraje que todos tienen en mente cuando hablan de ESDLA y de la Tierra Media?
Aunque ya hemos ordenado de peor a mejor las películas de 'El Señor de los Anillos' y 'El Hobbit', en esta ocasión voy a hablaros de la popularidad en términos netos. Tanto en cuestión de críticas como de recepción en taquilla. Y aquí, la reina indiscutible sin duda alguna es 'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey'.
Hay muchos parámetros para asegurarnos de que 'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey' es la película más popular de la saga, pero con analizar tres de ellos es suficiente: taquilla, críticas y legado.
'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey' es la entrega más taquillera de la franquicia. Según datos actualizados de Box Office Mojo, el cierre de la trilogía recuadó 1.118 millones de dólares en todo el mundo, casi 200 millones más que 'El Señor de los Anillos: Las dos torres'. Todo ello incluso con el hándicap de ser una película que dura 3 horas y 21 minutos. Pero es que es tan buena, que es imposible despegar los ojos de la pantalla hasta su desenlace.
Muy cerca se le queda en taquilla 'El Hobbit: Un viaje insperado', con una recaudación de 1.017 millones de dólares. Ninguna de las otras dos películas de la trilogía precuela superó los 1.000 millones.
Las mejores críticas a la franquicia son para 'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey', una película que ganó 11 Oscars de la Academia, incluyendo Mejor película y director. "Nacie hizo una película mejor ese años (...). La gloria de estos tres anillos es que no se pueden compatirmentar en obras o separar individualmente. Son una gran, seria y madura epopeya", dijo en su momento Time. También USA Today escribió buenas palabras: "la joya de la corona de una trilogía magistral".

Si analizamos las puntuaciones recibidas de parte del público, 'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey' es también la mejor valorada, con un 8,2/10 en Filmaffinity (por encima del 8,0 que actualmente registran las dos primeras entregas) y 9/10 en IMDb tras más de 2 millones de usuarios puntuando.
Finalmente, el componente de legado es fundamental. 'La comunidad del anillo' y 'Las dos torres' son tan solo la introducción y el desarrollo de una trilogía que culmina en 'El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey', de ahí que tras tres años de estrenos en cine (2001, 2002 y 2003), sea esta la película más popular de la saga.
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