De no entender Marathon a amarlo por completo: por qué tantos jugadores están cambiando de parecer tras horas de vicio

Fui el primer escéptico con Marathon, el nuevo proyecto de Bungie bajo el ala de PlayStation, y no me apetecía nada que la nueva obra de los padres de Halo y Destiny fuera un extraction shooter. Sabemos cómo le está yendo a Sony con su apuesta por los juegos como servicio, y no fueron pocos los que apuntaban a esta nueva propuesta como un fracaso anunciado antes de su lanzamiento. Ahora, sin embargo, no sólo me gusta, sino que reconozco mi adicción a su bucle jugable. Y sé que no soy el único.... ¿por qué?

De las dudas al amor

Ojo, sigo pensando que Bungie hubiese sacado más provecho de este interesante universo con una propuesta para un jugador (o donde la experiencia como extraction shooter fuera sólo una de sus partes), pero hay que rendirse a la evidencia: Marathon funciona muy bien y el trabajo de Bungie está más que engrasado. De hecho, me ha sorprendido mucho ver cómo se han establecido muchos cambios y actualizaciones desde su prueba gratuita hasta el día de hoy.

Porque Marathon, a pesar de ser un gran proyecto de PlayStation, no parece estar pensado para el gran público. De hecho, sigo reiterando mis palabras tras el primer fin de semana de prueba: su barrera de entrada es muy grande y parece una experiencia pensada para jugadores que ya tengan experiencia en otros extraction shooter o que, como mínimo, tengan ganas de dedicar muchas horas iniciales a su aprendizaje. Porque se trata de un juego duro e inmisericorde: aquí los novatos son castigados sin pudor.

Sin embargo, gran parte de la gracia de Marathon está ahí, en ese tono misterioso que se impregna en todo, incluso en el entendimiento de sus elementos básicos. Una vez conoces, más o menos, cómo funciona su inventario, para qué sirven los objetos y complementos, cuál es la mejor manera de afrontar los contratos y qué es lo mejor en los enfrentamientos, comienza la magia. Reconozco que, en mi caso, tuvieron que pasar varias horas hasta que terminé disfrutando de verdad de la experiencia. ¿Eso es malo? Bueno, simplemente es así, y habrá quien lo odie y quien lo ame.

El sello de Bungie está presente

Aunque al inicio cuesta percibirlo, me alegra ver que el sello de Bungie está presente en Marathon. Lo está en su fantástico gunplay en los enfrentamientos con enemigos, tanto los controlados por la máquina como en los que involucra a jugadores reales, que siempre dejan momentos épicos de tristeza o alegría. El PVP es fantástico, y una vez dominadas esas primeras capas de profundidad, la batalla es tanto de habilidad como de táctica y aprovechamiento de multitud de elementos: habilidades de cada clase, tipos de armas, modificadores... Es tan complicado salir victorioso que lograrlo resulta en un chute de felicidad muy adictivo.

Marathon abruma y te arrolla como un camión, y conmigo lo sigue haciendo, porque continúo aprendiendo en cada partida. Pero ahora sé disfrutarlas porque he entrado de lleno en su bucle jugable. Si hay algo que todavía no me termina de convencer es su planteamiento en solitario: no sólo es mucho más divertido jugar en compañía de amigos, sino que es mucho menos frustrante. Aquí es muy fácil caer abatido por cualquier cosa, aunque no te encuentres con otros jugadores, y hace que avanzar sea muy duro sin compañeros.

Pero el universo de Marathon, su lore y narrativa, su misterio, sus personajes y clases, sus armas y todos sus componentes jugables, son los de un gran extraction shooter. De hecho, es único en el género y también es motivo de alegría: tiene elementos similares a otras propuestas, evidentemente, pero juega en su propio universo. Uno que es incomprensible en sus inicios pero que, a base de ganas y de muchas derrotas, comienza a vislumbrarse como algo realmente especial.

Sigo teniendo dudas, sobre todo con esa experiencia endgame que llegará en la segunda mitad de marzo, que promete ser realmente intensa y muy dura (como si no lo fuera el resto), pero no cabe duda: Marathon, te guste más o menos su propuesta, es un gran extraction shooter. ¿Sigo sin entender muy bien por qué PlayStation apuesta por una experiencia tan dura con el público más masivo? Por supuesto, pero eso no quita que el trabajo de Bungie, dentro de este género, esté siendo destacable.