Ghostlop, Dunk Star y otros fantasmas: los prototipos cancelados que la Neo-Geo AES+ podría rescatar

El anuncio de la Neo-Geo AES+ ha abierto una puerta que los coleccionistas llevan décadas soñando con cruzar. Con PLAION Replai confirmando que habrá más juegos después de los diez títulos iniciales del 12 de noviembre, muchos fans empezamos a hacer cábalas sobre hasta dónde puede llegar el catálogo oficial de esta reedición sin emulación. Y la respuesta, si la distribuidora se atreve a mojarse de verdad, podría ser espectacular: lanzar por primera vez de manera oficial esos prototipos cancelados que se quedaron en el limbo en los 90 y que hoy solo se pueden jugar gracias a la escena homebrew y a los dumps de ROM.

Estamos hablando de una oportunidad única en la historia del coleccionismo de Neo-Geo. Juegos que estuvieron muy cerca de salir pero que se cayeron a última hora por decisiones comerciales, cierres de estudios o simple mala suerte, podrían materializarse por fin en cartucho físico con licencia oficial de SNK. Si a eso le sumamos los títulos exclusivos de Neo-Geo CD que nunca dieron el salto a AES, como Crossed Swords II, el margen de maniobra de PLAION es enorme y muy goloso tanto para el coleccionista veterano como para el nostálgico que quiere tener por fin esos juegos sin pasar por el mercado pirata.

Los prototipos cancelados que podrían tener una segunda oportunidad

Ghostlop es probablemente el caso más emblemático. Este puzzle desarrollado por Data East en 1996, muy en la línea de Columns o Puyo Puyo, llegó a tener un prototipo bastante avanzado que hoy circula entre coleccionistas gracias a dumps no oficiales.

Dunk Star (Sammy, 1991), un juego de baloncesto cancelado en fases muy tempranas de desarrollo, y Sun Shine, otro prototipo del que apenas quedan referencias, completan un catálogo de fantasmas que PLAION podría resucitar para convertir la Neo-Geo AES+ en la consola retro más ambiciosa del mercado.

Crossed Swords II y los exclusivos de Neo-Geo CD que nunca llegaron a AES

Hay otra categoría jugosa que PLAION podría aprovechar: los juegos que sí se lanzaron oficialmente pero solo en Neo-Geo CD, dejando a los propietarios de la AES sin poder disfrutarlos. El caso más sonado es Crossed Swords II de ADK, lanzado en 1995 en exclusiva para Neo-Geo CD en Japón. Un hack and slash con tres personajes seleccionables que nunca vio la luz en formato cartucho oficial, aunque la escena homebrew consiguió portarlo años después. Sería el candidato perfecto para una edición AES+ oficial junto a otros exclusivos de CD como The Eye of Typhoon.

Y por supuesto, los clásicos del catálogo oficial que todavía faltan

Sin meternos en cancelados, hay una lista larga de clásicos oficiales del catálogo Neo-Geo que no están entre los diez juegos confirmados del lanzamiento y que los fans reclaman a gritos en redes. Windjammers lidera todas las peticiones, seguido de The King of Fighters 98 (considerado por muchos el mejor de la saga), Metal Slug X, Aero Fighters 2, Super Sidekicks 3 (que la propia PLAION España ya ha mencionado como candidato) y rarezas deportivas como Ultimate 11.

Cualquiera de ellos sería un pelotazo comercial y ayudaría a engordar un catálogo que promete crecer mes a mes hasta convertir la Neo-Geo AES+ en el auténtico museo viviente del legado arcade de SNK.