A veces, Netflix compra los derechos de series que tuvieron su momento de gloria, y que sorprendentemente vuelven a tenerlo décadas después. El último ejemplo lo encontramos en 'Southland', un thriller policíaco emitido por NBC entre los años 2009 y 2013 menos conocido que otros grandes del género, pero muy entretenido y con un reparto de lujo.
'Southland' se ha colado entre las series más vista de la semana en Netflix España y no me sorprende en absoluto: es muy profunda, tiene buenos guiones y es más inteligente que la mayoría de thriller procedimentales que se emitieron en abierto en aquella época.
'Southland' es un intenso drama policíaco en torno a un grupo de agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles que ofrece una mirada cruda y auténtica a sus vidas, enfocándose más hacia el drama de personajes que hacia el procedimental televisivo habitual en las series de investigación criminal de las cadenas generalistas.
La serie sigue a varios agentes en paralelo: el novato Ben Sherman (Ben McKenzie) que aprende el oficio bajo las órdenes del veterano y complejo John Cooper (Michael Cudlitz), un policía duro con una vida privada que oculta a sus compañeros. Al otro lado del cuerpo, la detective Lydia Adams debe compaginar su trabajo en el departamento con la responsabilidad de vivir con su madre.
Completa el cuadro el detective Sammy Bryant (Shawn Hatosy), cuyo matrimonio se va desmoronando a medida que el trabajo lo consume
El motivo por el que 'Southland' resiste tan bien el paso del tiempo es el mismo que explica por qué NBC la acabó cancelando: su tono oscuro fue considerado inapropiado para las 9 de la tarde de una cadena generalista. Y eso es un hándicap en la televisión en abierto, por eso la mayoría de procedimentales estaban cortados por el mismo patrón.
Lo que en 2009 era demasiado para el prime time americano hoy resulta exactamente lo que busca cualquier espectador curtido en series de cable y streaming. La serie no engaña a nadie: los buenos no siempre ganan, los personajes cometen errores que no tienen solución fácil y Los Ángeles aparece sin glamour, como una ciudad que el sistema no termina de poder con ella.
Ann Biderman apostó todas sus cartas al hiperrealismo y una narrativa elíptica, dejando que los momentos se construyeran sobre sí mismos de manera magistral, con un equilibrio perfecto entre las vidas privadas y profesionales de un buen puñado de personajes. Eso es algo que muy pocas series procedimentales de la época se atrevieron a hacer, y por eso 'Southland' fue comparada en su momento con 'The Wire' y 'The Shield', no con los 'CSI' de turno. Y NBC canceló antes de estrenar su segunda temporada por las críticas recibidas por el público más conservador: menos mal que TNT rescató el proyecto y lo finalizó.
Nunca llegó a ser un gran éxito de audiencia, pero sí fue una de las series más aclamadas de su época. Ese es exactamente el tipo de serie que Netflix sabe que funciona cuando llega a un catálogo nuevo: demasiado buena para haber muerto en el olvido, suficientemente compacta (43 episodios en total) para engancharse sin compromiso. Si no la has visto, tienes una tarde muy bien invertida por delante.
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