Ha sido el primer gran bombazo compartido por Asha Sharma, la nueva CEO de Microsoft Gaming tras la marcha de Phil Spencer y Sarah Bond de la compañía: Project Helix, el nombre en clave de la nueva consola de Xbox. Aunque todavía no conocemos muchos datos y hay que esperar para sacar conclusiones, las primeras informaciones generan una duda importante, que tienen que ver con su propia utilidad. ¿Los desarrollos serán sólo para PC, ya que puede ejecutar esas versiones? Entonces, ¿para qué la necesitaríamos en realidad? Vamos por partes.
La duda surge de su propia naturaleza. Según se ha confirmado, Project Helix será capaz de ejecutar tanto juegos de PC como de Xbox, convirtiéndose en una consola híbrida. Sin embargo, esto nos hace pensar que todos los futuros desarrollos de Microsoft se harán, únicamente, para la versión de PC. Si la consola los puede ejecutar, ¿para qué hacer dos versiones diferentes? Por tanto, es muy probable que ocurra algo similar a lo vivido con Steam Deck: que cada juego tenga unos ajustes concretos para la consola, pero el juego en sí seguirá siendo el de PC.
Esto es lo lógico porque, además, es lo más cómodo en todos los sentidos: los equipos de desarrollo trabajan únicamente para la versión de PC y listo, permitiendo diversificar el producto en el mercado en diferentes plataformas, y sin tener que desarrollar aparte una versión para consola (como ocurre en la actualidad). Entonces, si se espera que el precio de la consola sea elevado... ¿cuál es su verdadero propósito? ¿No sería mejor un PC y ya está?
Evidentemente, Project Helix tendrá un valor como consola: será una máquina física que conectar al televisor y que permita disfrutar de los videojuegos de manera directa, saltándose las "complicaciones" que pueda tener un PC. En esencia, se parece mucho a lo que Valve ha planteado con su Steam Machine: un PC consolizado para aquellos jugadores que no quieran ninguna complicación.
Además, otro punto a favor (espero) de Project Helix es que permitirá ejecutar los juegos de Xbox de consolas anteriores, haciendo que se convierta en un centro de entretenimiento ideal para lo retro y para lo nuevo. Sin embargo, la realidad es que pierde mucho de ese factor "romántico" que ha acompañado a todas las consolas hasta el momento, incluyendo a las propias Xbox: no deja de ofrecer lo mismo que un PC, incluso con juegos que, muy seguramente, estarán desarrollados pensando en esa plataforma principalmente.
Aunque todavía seguimos preguntándonos qué es y qué no es una Xbox, parece que Microsoft, con el liderazgo de Asha Sharma, va a seguir apostando por el formato tradicional de la consola... más o menos, porque Project Helix no va a ser una consola tradicional. Va a ser una máquina capaz de ejecutar juegos de Xbox y de PC... lo que nos lleva a pensar que los futuros desarrollos de los estudios propios de Xbox estarán centrados en el PC, por pura lógica y comodidad. Una naturaleza más cercana a la de Steam Machine que a la de la futura PS6, parece.
Por tanto, esa romantización de la consola se pierde, y con un PC o cualquier otra plataforma continúas teniendo la posibilidad de disfrutar de todos los juegos de Xbox... porque, en realidad, van a ser juegos de PC que una nueva Xbox va a ser capaz de ejecutar. Quizás esto no termine siendo así, pero parece el proceso más lógico a nivel comercial. Veremos con qué nos sorprende Asha Sharma y su equipo la semana que viene en la GDC.
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