Si conoces a Tribute Games sabes lo que hacen. Este estudio fundado por ex-desarrolladores de Ubisoft lleva años demostrando que el beat'em up no solo sigue vivo sino que puede ser uno de los géneros más divertidos y entretenidos del mercado, sobre todo para juntarte con colegas echar unas pizzas y una noche de vicio. TMNT: Shredder's Revenge fue una carta de amor a las Tortugas Ninja y Marvel Cosmic Invasion demostró que podían trabajar con cualquier licencia sin perder identidad. Ahora vuelven a Scott Pilgrim, la franquicia que arrancó como cómic, se convirtió en película de culto con Michael Cera en 2010, arrasó en Netflix con su anime y tuvo un juego original tan querido que cuando lo deslistaron en 2014 los fans no pararon hasta conseguir que volviera en 2021. Scott Pilgrim EX es la secuela directa de aquel juego de 2010 y lo que han hecho con ella es bastante más ambicioso de lo que nadie esperaba.
La premisa es puro videojuego sin complejos. Los miembros de la banda Sex Bob-omb han sido secuestrados por un Scott Pilgrim metálico venido del futuro y Toronto ha sido tomada por tres bandas rivales: veganos, robots y demonios, cortesía de unas fisuras temporales que han creado una especie de multiverso. Ramona y los ex-novios malvados tienen que arreglar el desastre. Hasta aquí podría sonar al beat'em up lineal de siempre pero Scott Pilgrim EX ha dado un giro que lo cambia todo: la estructura es de Metroidvania. Toronto es un mapa abierto e interconectado que puedes explorar de forma no lineal, con objetos que abren nuevos caminos, mazmorras que desbloquean áreas nuevas y secretos escondidos por todas partes.
El corazón de Scott Pilgrim EX es su sistema de combate y aquí es donde Tribute Games ha dado un salto enorme respecto a sus anteriores trabajos. No estamos ante un beat'em up de machacar un botón y ver caer enemigos. El juego incorpora mecánicas propias de los juegos de lucha: recuperaciones técnicas, esquivas con cancelación de movimiento, bloqueos perfectos, reversiones y más. Para los que no hablen ese idioma basta saber que hay un tutorial completo para quien quiera profundizar, pero que en dificultades bajas puedes jugar de forma casual sin problemas. La gracia está en que esa profundidad llena los momentos más caóticos de intención porque siempre tienes opciones para cada situación.
Los siete personajes jugables son completamente distintos entre sí y cada uno responde a un arquetipo clásico de juego de lucha y esto mola muchísimo a la par que engancha. Scott es el todoterreno equilibrado. Ramona tiene una movilidad excelente y se mueve por la pantalla con facilidad. Matthew es lento pero con un alcance brutal y formas de mantenerse invencible mientras ataca. Lucas es el luchador de agarre que pega durísimo. Robot-01 ataca a distancia. Roxy es la ninja rápida con poca vida pero combos infinitos. Y Gideon combina movilidad y alcance para presionar constantemente. Descubrir la mejor táctica para cada uno y dominar sus combos es una de las mejores partes del juego.
Además se puede jugar en cooperativo para hasta cuatro jugadores con partidas en línea, cooperativo local y juego cruzado entre plataformas. Cualquiera puede unirse o irse en cualquier momento sin interrumpir la partida, aunque cuidado: si te unes a la sesión de un amigo sin haber creado antes tu propia partida en solitario perderás todo el progreso cuando vuelvas a jugar por tu cuenta. Es un fallo importante que varios jugadores han reportado y que esperamos que se solucione pronto.
La gran apuesta de Scott Pilgrim EX es meter la estructura de un Metroidvania dentro de un beat'em up y el resultado es interesante aunque no perfecto. Toronto está disponible casi desde el principio para explorar libremente y hay objetos como bombas y rifles de guitarra que abren nuevos caminos y mazmorras. Cada zona tiene su personalidad, sus secretos, sus jefes escondidos y sus bromas para quien se moleste en buscar, algo que le da un dinamismo muy bueno a la experiencia. El problema es que ir y volver constantemente por el mismo mapa en un género que ya es repetitivo por naturaleza no siempre funciona. Los Metroidvanias evitan esa sensación dándote nuevos movimientos y habilidades cada vez que revisitas una zona. Aquí la recompensa se limita sobre todo a equipamiento que mejora atributos y alguna asistencia de combate, lo que hace que explorar nunca sea tan satisfactorio como en un Metroidvania puro. El mapa tampoco ayuda: te dice dónde ir pero no siempre qué hacer cuando llegas.
La duración es otro punto que va a dividir opiniones. En una primera partida explorando bastante se puede completar en unas 5 a 10 horas dependiendo de cuánto te desvíes del camino principal. Para un beat'em up es bastante más de lo habitual, sobre todo comparado con las dos o tres horas que suelen durar los juegos de Tribute Games. Pero para el precio que piden algunos jugadores lo van a sentir corto, especialmente quienes lo jueguen en cooperativo en dificultad normal donde se puede avanzar muy rápido. Para quien busque más horas hay varios personajes por probar, distintos finales y secretos que descubrir, pero el contenido principal tiene un límite claro.
La dificultad es probablemente la pega más seria. En las dificultades bajas el juego es un paseo agradable pero a partir de la segunda mitad en niveles más altos la cosa cambia. Hay picos de dificultad que se sienten injustos, sobre todo en peleas de jefe donde te enfrentas a varios enemigos a la vez que bloquean constantemente y que requieren condiciones muy específicas para ser derribados. No es una dificultad bien diseñada, es dificultad que frustra porque las reglas no siempre están claras. Ciertos enemigos se mueven por delante del personaje en pantalla, lo que hace imposible seguir tu propia posición en los momentos más caóticos.
Y hablando de lanzamiento, Scott Pilgrim EX ha salido con más errores técnicos de los deseables. Nada que no se pueda arreglar con parches y Tribute Games ya ha reconocido varios problemas por lo que no tardarán en darle solución. Con todo, cuando Scott Pilgrim EX funciona es el beat'em up más ambicioso y completo que ha hecho Tribute Games. El combate es el más profundo y fluido que han diseñado, la banda sonora de Anamanaguchi vuelve a ser espectacular, los siete personajes son todos divertidos de aprender y dominar, y la estructura de mundo abierto le da una vida que otros juegos del género no tienen. Si le dan el soporte que necesita en las próximas semanas, Scott Pilgrim EX tiene todo para ser uno de los mejores beat'em up del año.
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