Si la idea de PlayStation con Marathon era convencer al gran público, está fallando en el elemento más básico: claridad

Desde ya mismo y hasta el próximo 2 de marzo, el nuevo juego de Bungie (ya como parte de PlayStation Studios), Marathon, se puede jugar completamente gratis en una prueba abierta que no requiere comprar el juego ni tener una suscripción a PS Plus. Los números están ahí: el público está interesado por saber de qué trata la nueva obra de los padres de Halo y Destiny, aquella con la que PlayStation lleva insistiendo tantos meses en sus eventos... y la realidad es que el juego, aunque interesante, me parece que falla en algo básico si se quiere convencer al público masivo de su compra: es muy complicado de entender, a todos los niveles. Parece, más bien, un juego destinado a aquellos usuarios que ya son duchos en el género.... algo que sorprende teniendo en cuenta la naturaleza e importancia del lanzamiento.

Un extraction shooter que se explica regular

Si estás familiarizado con el mundo de los videojuegos (y estás leyendo esto), probablemente sepas lo que es un extraction shooter y hayas jugado a otros exponentes muy exitosos en los últimos tiempos, como puede ser ARC Raiders. Sin embargo, continúa siendo un género algo elusivo para el gran público, que no sabe del todo cómo funciona. Marathon es un extraction shooter que se puede jugar con amigos o en solitario, que toma lo más básico del género y lo lleva a un terreno propio. Sin embargo, sus menús y sus explicaciones son muy difíciles de entender. Muchas cosas, de hecho, ni las explica.

Yo mismo, que estoy familiarizado con el género y he jugado a varios exponentes, he tenido problemas (sigo teniéndolos) para comprender del todo Marathon. Sus menús son liosos, sus objetos son complicados de entender a simple vista y siempre hay que leer demasiada información, incluso en plena acción, sin contar con lo que directamente no te cuenta. ¿Qué estoy curándome ahora exactamente? ¿Este objeto es una granada? ¿Qué tipo de munición necesito? ¿Qué dejo y qué guardo? ¿Por qué es mejor recargar este arma cuando el cargador está vacío? Poniéndome en la piel de un jugador más casual que vaya a probar el juego durante este fin de semana, me parece algo abrumador. No sólo es que se trate de un juego que no tiene nada que ver con Halo o Destiny, sino que tiene una puerta de entrada con una cerradura invisible.

Todo debe ser sencillo, aunque sea complejo

Quizás pienses que, en realidad, la gracia de juegos como Marathon radica precisamente en eso, haciendo que el jugador tenga que esforzarse por ir comprendiendo poco a poco todo lo que ofrece... y estoy de acuerdo, pero a medias. Yo mismo me he sentido bien al ir progresando en cada partida, comprendiendo los objetos poco a poco, los tipos de munición, las armas, qué hacer y qué no para completar contratos... pero la clave en este y otros géneros multijugador radica en la claridad y la simpleza si quieres captar a todos. Que sea simple no quiere decir que no exista complejidad y que los jugadores no puedan ir siempre más allá a través de la experiencia y de su habilidad.

Pongo a Fortnite como ejemplo: si nadie ha jugado antes a un Battle Royale, es relativamente sencillo comprender en muy poco tiempo cómo funcionan todos sus elementos con el título de Epic. De un simple vistazo puedes saber qué armas son mejores que otras, qué munición necesitas, a dónde debes dirigirte... Marathon falla completamente aquí, con unos menús excesivamente complejos y unas explicaciones que fallan al no ser claras y rápidas. Porque, recordemos, se trata de un lanzamiento importantísimo que busca llamar la atención del público masivo, no sólo de los amantes de un nicho... o eso creo.

Yo mismo me he sentido abrumado al abrir los menús de equipamiento y tratar de discernir qué arma llevar, qué objetos son modificadores, cuáles no, qué es mejor, qué no... en mitad de una partida, es necesario ir descartando objetos para tomar otros, pero en casi todos los casos debes pararte a leer las descripciones para tratar de comprender qué es. Todo debería ser más sencillo, puesto que la propia experiencia del juego en sí es bastante arcade y asequible, no así sus menús y gestiones. Necesitas muchas horas de aprendizaje... que puede ser su objetivo, pero incomprensible por su naturaleza.

¿Es para todos el mundo?

Me pasó hasta echando un vistazo por las distintas clases de personajes que ofrece Marathon: es imposible discernir exactamente qué hace cada uno sin leer su descripción al completo. Te terminas acostumbrando, por supuesto, pero requiere un esfuerzo por parte del jugador que hace que piense en esta obra de Bungie como un extraction shooter destinado a aquellas personas que ya tienen una experiencia previa en el género, algo que no comprendería muy bien si PlayStation quiere que se convierta en un éxito global.

Todos estos elementos, por experiencia, terminan por abrumar y cansar al jugador más casual. Quizás no sea el objetivo de Marathon, pero entonces, ¿cuál es? PlayStation ha apostado muy fuerte en estos últimos años por los juegos como servicio, como una evidente entrada para millones de jugadores. No sólo se está demostrando que han fallado con esta estrategia, sino que los juegos que aparecen como resultado están muy alejados de lo que podríamos suponer como, en este caso, un extraction shooter que pueda disfrutar todo el mundo, aunque exista un grado de complejidad que pueda satisfacer a los jugadores más hardcore.

Te puede gustar más o menos, puedes estar más o menos de acuerdo con que Bungie desarrolle este tipo de propuesta... pero veo muy difícil que Marathon, tal y como está ahora mismo, sea capaz de despegar de la manera que PlayStation espera en el mercado. No es un juego hecho para las masas, porque no se hace comprensible, y tiene un problema de claridad que exige mucho esfuerzo por parte del jugador... y no estamos hablando de un free to play, sino de un juego que, visto lo visto, parece muy enfocado para un estilo de jugador ducho en el género que, probablemente, ya tiene otro extraction shooter de referencia instalado (¿por qué iba a abandonar ese y "mudarse" a Marathon?). Seguiré jugando, pero me sigo preguntando cuál es el objetivo de PlayStation con este lanzamiento.