Yuji Naka, cocreador de Sonic, se encargó de cancelar 'un ambicioso Star Fox para Dreamcast'

Da igual que se estampase en cifras de ventas, Dreamcast fue una consola brutal que ofrecía gráficos de última generación y que acogió verdaderas joyas atemporales como Shenmue. La máquina de SEGA no pudo competir contra PlayStation y Nintendo, y su fracaso arrastró a la compañía hacia un pozo del que tardaron muchos años en salir. ¿Qué le faltó a Dreamcast para triunfar?, pues no sabría que decir al respecto, pero quizás el lanzamiento de su 'Star Fox' particular podría haber ayudado a vender más millones de consolas.

¿No sabéis de qué os estoy hablando? Tranquilos, porque hasta hace unos minutos yo tampoco tenía ni idea de esto. Al parecer SEGA estaba desarrollando un ambicioso videojuego de naves de estilo Star Fox para Dreamcast, pero el proyecto no salió adelante por varios motivos. Ésta era la versión oficial hasta ahora, pero un exempleado de la compañía señaló al culpable de esta cancelación.

Así era Geist Force

• Geist Force iba a ser un videojuego de disparos sobre raíles y "de estilo Star Fox" ✅

• Este juego se mostró por primera vez en el E3 de 1998, meses antes de que Dreamcast se lanzase en Japón

• Estaba previsto que Geist Force se convirtiese en uno de los títulos de lanzamiento de la nueva consola de SEGA en Norteamérica, pero finalmente se terminó cancelando cuando el desarrollo estaba completo en un 65-70%❌

¿Por qué se canceló un juego tan prometedor?

• Según confesó Mark Subotnik, antiguo productor de SEGA of America, en el podcast The Retro Hour Podcast, las razones tras la cancelación de Geis Force no fueron la falta de confianza en el proyecto ni desacuerdos con el equipo de desarrollo, sino que todo se debió a una decisión de Yuji Naka 👎

• El cocreador de Sonic, y más tarde del fallido Balan Wonderworld, se presentó en las oficinas donde Subotnik y su equipo se encontraban trabajando en Geis Force para ver la tecnología que utilizaban y supervisar el desarrollo del juego. A los pocos minutos, Naka comenzó a hablar en japonés (en alto) pensando que nadie le entendería, pero varios miembros del equipo sabían hablar japonés de forma fluida. 😒

• Naka comenzó a hablar sobre las piezas de equipo que cogerían de aquel estudio para incorporarlas a las oficinas del Sonic Team, y que despedirían a todos los empleados menos al ingeniero que mejor entendiese el funcionamiento de esos equipos. Como es lógico, los desarrolladores que entendían japonés de pusieron muy tristes con las palabras de una leyenda como Yuji Naka ❌❌❌

• Subotnik y hasta cinco de sus compañeros terminaron en la calle, y aunque podrían haber encontrado empleo en cualquier otra compañía, pero como Geis Force era un proyecto tan ambicioso, la única opción para salir adelante era cancelarlo para siempre.

• Intentaron pedir ayuda a Visual Concepts (NBA 2K, WWE), pero al estar preparando sus propios videojuegos para el lanzamiento de Dreamcast, les fue imposible echar un cable a sus aliados.

Si la versión de la historia que cuenta este exproductor de SEGA es cierta, estaremos ante un nuevo caso de leyenda caída. Yuji Naka es uno de los responsables de crear la franquicia Sonic, uno de los mayores iconos de la industria de los videojuegos, pero este tipo de comportamientos profesionales empañan cualquier logro. Lo primero siempre han de ser las personas.