Muchos le atribuyen a Pokémon la creación del coleccionismo de criaturas en los videojuegos, pero nada está más lejos de la realidad

¿Cuántas veces has escuchado decir que cierto juego es "el pionero" en su género? Seguro que muchas veces, pero lo cierto es que rara vez es cierto. O, al menos, dependiendo de lo que entendamos por "pionero". Si pionero significa "el primero que hizo esto", hay muchísimos juegos considerados pioneros que en realidad no lo son. Y aquí es donde entra Pokémon.

Si pionero significa "el que lo popularizó y sentó sus bases", entonces sí que Pokémon es el pionero en el género de la captura y coleccionismo de criaturas. Esa premisa, para su época, ya parecía ambiciosa y un sinónimo de éxito. Y efectivamente, Pokémon popularizó esto hasta los topes, pero no es el primer juego que tenía esta mecánica.

El juego que fue un Pokémon antes que Pokémon

Existen varios títulos previos a Pokémon que tenían la mecánica de capturar monstruos e incluso luchar con ellos. Por ejemplo, Dragon Quest V, que salió en 1992, y fue importantísimo porque permitía capturar monstruos aleatoriamente tras combatir con ellos y añadirlos al grupo. En Japón tuvo muchísimo impacto y se parece bastante más a la estructura que luego haría famosa Pokémon.

Otros RPGs aún más antiguos como M.U.L.E., de los 80, ya experimentaron con criaturas coleccionables o enemigos usados como aliados. Sin embargo, existe una diferencia grande aquí respecto a Pokémon, y es que ninguno de estos juegos tenía la captura y coleccionismo de criaturas como eje principal del juego.

Vale, entonces sí que Pokémon es el verdadero creador de esta mecánica como género, ¿no? Pues no: hubo otro juego anterior que tenía como mecánica principal del título la captura de monstruos enemigos y que ellos lucharan por ti. Y es este:

Vale, creo que la imagen no da muchas pistas de qué juego es a no ser que lo conozcáis, pero... ¿os suena la saga Persona? No, Persona no creó el género, pero sí que pertenece a la saga que lo hizo, y esa es Megami Tensei.

La imagen de arriba pertenece al videojuego Digital Devil Story: Megami Tensei II, pero el primero fue lanzado en 1987, y se basaba en una trilogía de novelas japonesas científicas de fantasía del autor Aya Nishitani. Y sí, estos juegos consistían en la captura de demonios, los cuales se invocaban para luchar junto a los dos protagonistas.

Había 60 demonios capturables, que se podían obtener negociando con ellos o fusionando otros demonios (no había mecánica de evolución como en Pokémon). Había otros más de 40 que no se podían obtener.

¿Por qué no fue Megami Tensei tan popular como Pokémon?

Hay varios motivos por los que Megami Tensei no fue tan popular como Pokémon y por eso pocos le atribuyen la creación del género:

• Primero, fue un lanzamiento exclusivo en Japón, donde tampoco es que alcanzase tanta popularidad. Fue querido por un nicho, e incluso a día de hoy la saga Shin Megami Tensei sigue siendo de nicho, aunque mucho más popular que en los 80.
• Incluso cuando la saga se internacionalizó, solo estaba en inglés o japonés, tardando muchos años en llegar un juego de la misma en otros idiomas como el español.
• Pokémon salió para una consola muy popular en su época: Game Boy. Y el hecho de poder capturar y combatir con nuestras propias criaturas, formar nuestros equipos e incluso luchar contra amigos e intercambiar Pokémon fue algo muy revolucionario, y todo desde la comodidad de una consola portátil, algo increíble en los 90.
• Además, el juego era muy amplio, con un gran mundo para explorar, muchos Pokémon que capturar y muchos combates que librar. Y todo en español desde el día 1.

Es por todos estos motivos que Pokémon al final fue muy famoso internacionalmente, y muchos lo consideran el verdadero pionero en el género. Porque aunque la saga Megaten y otras sigan existiendo donde la captura y coleccionismo de criaturas es el eje principal del juego, ninguna se le acerca a Pokémon en éxito.