¿Por qué en muchos países de Asia se come con palillos y no cuchillo y tenedor?

Existe tanta información sobre cualquier cosa que se te pueda ocurrir en la actualidad que no tenemos tiempo en pararnos a pensar en aquellas cosas que forman parte de nuestra vida cotidiana y ya hemos dado por sentado como, por ejemplo, ir a cenar a un restaurante asiático y encontrarte allí con unos palillos en vez de con cuchillo y tenedor. Pero... ¿sabías que esto tiene una razón concreta que, en realidad, procede de hace miles de años? A continuación, te cuento de dónde viene el uso de estos utensilios y por qué se siguen usando a día de hoy.

¿Por qué en Japón, China y Corea se come con palillos?

Según recogen desde el portal History, existen varias razones por las que varios países de Asia comenzaron a usar palillos para comer, pero se cree que todo esto tuvo origen en la región de China. La cosa es que los primeros palillos encontrados en restos arqueológicos datan del año 1200 antes de Cristo. En este mismo sentido, estos utensilios se inventaron en su momento por tres motivos diferentes:

• En primer lugar, tenía que ver con una cuestión de higiene: la totalidad de la población China de aquella época hacia un trabajo manual y también comía con las manos, cosa que podía hacer que se transmitieran bacterias a la comida que favorecieran la transmisión de enfermedades. En este mismo sentido, los palillos se idearon como una solución a esto último, y los primeros que se crearon solían ser de bambú

• La segunda razón tiene que ver con una mera cuestión económica. Esto último está asociado a que en el año 400 antes de Cristo, hubo un gran aumento de la población de China que provocó que el país sufriera una grave crisis económica en cuanto a la escasez de algunos productos esenciales como el aceite para cocinar. Esto obligó a muchos cocineros a cortar la comida en pequeños trozos antes de cocinarla con tal de ahorrar en dicho aceite, cosa que hizo que el cuchillo y el tenedor se quedaran totalmente obsoletos en aquella época

• La tercera razón tiene que ver con algo estrechamente relacionado con la cultura de una etapa concreta de China, donde gobernada el emperador conocido como Confucio. En este mismo sentido, este último tenía la firme creencia de que tener un cuchillo sobre la mesa se vería como un acto que incitase a la violencia y a la guerra, por lo que desecho el uso de estos utensilios en favor de los palillos. Estos además, se fabricaban con los bordes redondos para que no fueran vistos como un arma, dado que la comida se concebía como un lugar donde no había sitio para comportamientos bélicos

¿Por qué se siguen usando palillos a día de hoy?

Además de la idea de que la cultura de China se ha seguido moldeando en base a lo que ocurrió siglos atrás a nivel gastronómico, es probable que las costumbres del país estén tan arraigadas en este momento que no haya hecho falta en ningún momento volver al cuchillo y al tenedor; al igual que en Occidente no se ha vuelto a comer con las manos después de que estos se inventasen hace muchísimos años.

¿Qué os han parecido estos datos sobre la historia de los palillos? ¿Conocíais el origen del uso de estos utensilios a la hora de comer? Ahora ya sabéis por qué hay una buena parte del mundo que prefiere estos últimos a un cuchillo y tenedor, por no hablar de que existen otras muchas vías alternativas a estas herramientas a las que ya nos hemos acostumbrado.