Rockstar puede ser una empresa conocida por desarrollar sagas tan icónicas como 'Grand Theft Auto' ('GTA'), 'Red Dead Redemption' o 'Midnight Club'. Incluso muchos recordaréis con cariño Bully, uno de esos videojuegos que piden a gritos, o bien un remake, o bien una secuela con todas las posibilidades actuales. Sin embargo, la compañía también se adentró en otros terrenos, algunos con más éxito que otros.
'Table Tennis' es uno de los títulos más olvidados de Rockstar, y al mismo tiempo, uno de los más queridos por aquellos que le dieron una oportunidad en aquel 2006 en el que Wii y Xbox 360 eran consolas familiares por derecho propio.
Si quieres conocer en profundidad cómo era uno de los pocos videojuegos de Rockstar calificados para todos los públicos y por qué pasó un tanto desapercibido, vamos a comprobar qué tenía 'Table Tennis' que lo convirtió en un título tan especial.
'Table Tennis' se publicó en mayo de 2006 en Xbox 360, para después lanzar una versión en Wii (recordad que la consola de Nintendo llegó a finales de año, junto a PlayStation 3). Nació como un videojuego de ping pong, esa disciplina de tenis de mesa del que nadie se acuerda cuando habla de tenis, pero que tan divertida es. Además, es de lo más interesante porque el ping pong va de reflejos, resistencia, técnica, precisión... Cualidades que trasladadas al formato juego pueden convertirse en un título de lo más divertido.
Es cierto que sorprendió ver a Rockstar adentrarse en el terreno de los juegos deportivos, pero no tanto cuando recuerdas que años atrás probó suerte con la saga 'Midnight Club' y el experimento le salió bastante bien. Ahora bien, aquí la desarrolladora se desprendió de la acción y de la violencia que les caracterizaba para crear un juego deportivo lo más fidedigno posible.
Rockstar San Diego fue la filial responsable de este encargo y el resultado final fue un digno videojuego de ping ping. Con gráficos insuperables para la época y jugablemente tan bueno que incluso en 2024 mantiene el tipo, es uno de los pocos títulos de ping pong que merece la pena jugar en estos momentos. Tal fue el éxito entre los fans de esta disciplina deportiva, que muchos piden un remaster como agua de mayo.
Hay muchos títulos que no son más que pruebas de motores gráficos. ¿Quién se acuerda de esa demo de 'Matrix' que sigue luciendo gráficamente insuperable a día de hoy? Esto es lo que precisamente fue 'Rockstar Games Presents Table Tennis', un título pensado para "mostrar o probar nuestro motor de juego desde el punto de vista de la física. Era algo bonito, pequeño y realista para desarrollar en pocos meses, ¿no? Porque PS3 tenía toda esa arquitectura de procesador celular en la que, si eras desarrollador de Xbox y no te habías sentado con Sony a ver el bus y las SPU y demás, tenías que ser muy disciplinado a la hora de desglosar el código y enviar las instrucciones para volver a compilarlas. En una Xbox, tenías tres chips PowerPC y todos podían verse entre sí, podías ser muy descuidado con tu código", explicó Jamie King en su momento en unas declaraciones recogidas en Gamereactor.
De esta forma, poco importó que 'Table Tennis' nunca fuese considerado un éxito comercial porque Rockstar únicamente quiso probar las físicas de su motor propio. Sin embargo, cabe decir que este título deportivo sigue siendo muy bueno casi 20 años después y no me importaría que en algún momento se explorase la posibilidad de una secuela mucho más completa.
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