Un hacker se declara culpable de haber robado información confidencial a Nintendo

Hace unos meses nos hacíamos eco de una de las mayores filtraciones que se han hecho de un juego a escasos días de su lanzamiento. La víctima en cuestión no era otra que el gigantesco Pokémon Espada y Escudo, una de las obras más esperadas en años, y no solo por formar parte de las franquicias más icónicas de la marca Nintendo -y ser un verdadero fenómeno pop en todo el mundo-, sino también por lo que suponía el importante salto de la IP al pasar de desarrollar títulos pensados para sistemas portátiles, a hacerlo por fin para una consola de sobremesa con todas las de la ley.

Estas filtraciones sentaron como una jarra de agua fría en la comunidad de Pokémon, ya que la información corre como la pólvora y algunos usuarios en Internet pueden ser los primeros que busquen arruinar al resto la experiencia mediante la difusión concienzuda de spoilers. Estas conductas no solo irritan a aquellos fans que buscan conocer los secretos del juego por su propia cuenta -por ejemplo sobre el funcionamiento de la Pokédex, las evoluciones finales...-, ya que los verdaderos afectados directamente son sus creadores, que después de meses trabajando y controlando el mensaje que transmiten sobre su producto pueden perderlo todo a escasos días de su lanzamiento.

Ryan Hernandez, también conocido como Ryan West, se ha declarado culpable de una serie de delitos federales relacionados con un elaborado plan de piratería informática a Nintendo. El joven de 21 años de edad de la localidad de Palmdale, California, comenzó en 2016 a emplear un método de suplantación de identidad con el que robarle las credenciales de acceso a un empleado de Nintendo. De esta manera, Ryan consiguió acceso a documentos confidenciales de Nintendo relacionados con los proyectos y los videojuegos de la empresa. Hernandez descargó y filtró deliberadamente información sobre el lanzamiento, en aquel entonces, de la esperada Nintendo Switch.

Hernandez era menor de edad en el momento en que filtró dicha información en 2016, y fue en octubre de 2017 cuando este fue avisado e informado directamente por parte de agentes del FBI sobre el conocimiento de su actividad delictiva. Aunque Hernandez prometió no continuar con sus intentos de ser un hacker y de piratear más información al "haber entendido" las consecuencias que esto le conllevaría en el futuro si mantenía el ejercicio de este tipo de prácticas criminales, este continuó posteriormente con dichas conductas maliciosas.

En junio de 2018 y continuando al menos hasta comienzos de 2019, Ryan Hernandez consiguió hackear múltiples servidores de Nintendo y robar información confidencial sobre diferentes juegos, consolas y herramientas para los desarrolladores. La situación fue a peor cuando eligió filtrar dicha información a otros usuarios a través de Internet. Hernandez difundió dicha información a través de canales como Twitter y Discord, además de hacerlo principalmente a través de un foro con chat en línea incluido llamado 'Ryan's Underground Hangout'. Según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Ryan habría operado en dicho foro junto a otros usuarios para compartir información sobre formas de encontrar vulnerabilidades en los sistemas de seguridad de Nintendo.

Cuando el FBI conoció los últimos movimientos de la actividad de Hernandez en Internet, registraron su domicilio y encontraron diferentes ordenadores, discos duros y dispositivos de elusión con los que acceder a juegos y software pirata. También se hallaron 'miles' de documentos clasificados como confidenciales por la propia Nintendo. Hernandez tendrá que pagar una cifra de 259,323 dólares a Nintendo por los costes de remediación causados mediante su conducta.

El juicio se celebrará el día 21 de abril de 2020. Se espera que el acusado cumpla una condena de tres años de prisión tras el acuerdo de culpabilidad. Un juez determinará la condena final, la cual podría ascender cinco años más por motivos de fraude y abuso informático, así como veinte años más por posesión de pornografía infantil que también fue hallada en sus dispositivos.