La Neo Geo AES+ apunta a soporte para Unibios y sonido estéreo real según Jotego

Pocas voces tienen tanta autoridad para hablar de la Neo Geo AES+ como la de Jotego, el ingeniero español de FPGA que ha participado directamente en el desarrollo de la consola de Plaion y SNK. En una nueva entrevista publicada en el canal de Creativo en Japón (David Boscá), el desarrollador se ha sentado a responder las dudas más repetidas por la comunidad desde que se anunció la máquina, y aunque algunas respuestas las da tirando de memoria y no constituyen confirmación oficial de las compañías, su conocimiento del proyecto convierte cada detalle en oro para los nostálgicos de la mítica consola de los 90.

Las dos noticias que más van a alegrar a los aficionados tienen que ver con la experiencia de juego en televisores actuales. Por un lado, Jotego confirma que la Neo Geo AES+ ofrecerá sonido estéreo real, corrigiendo una de las grandes limitaciones de la consola original, que pese a tener capacidad estéreo solo lo reproducía por auriculares y enviaba sonido mono al televisor. Por otro, el ingeniero apunta que la máquina contará con filtros tipo scanlines para la salida de vídeo, algo que permitirá recrear el aspecto clásico de los tubos de rayos catódicos en las pantallas planas de hoy.

Estéreo real, scanlines y la diferencia con un emulador

El asunto del sonido es uno de los más relevantes para los puristas. Jotego explica que la Neo Geo original siempre estuvo preparada para salida estéreo, pero que el conector de vídeo de la época limitaba esa reproducción a mono en el televisor, dejando el estéreo solo para los auriculares. Con la AES+, ese problema desaparece y el sonido se disfrutará en estéreo directamente por HDMI. El ingeniero matiza que tendría que revisar los esquemáticos para confirmarlo al cien por cien, pero considera que sería muy raro que se hubiera implementado de otra forma, dado que la máquina tiene capacidad estéreo en todo momento.

En cuanto a los filtros, Jotego cree recordar que la consola incluye opciones tipo scanlines tanto para la salida HDMI como para la analógica, aunque advierte que no llegarán al nivel de sofisticación de un dispositivo especializado como un escalador externo de gama alta. Para quien busque ese pulido extremo, su recomendación es conectar la salida analógica a uno de esos dispositivos. Aquí conviene recordar la gran ventaja técnica del proyecto: al estar construido sobre FPGA y no ser un emulador, la AES+ reconstruye electrónicamente el hardware original, lo que se traduce en cero latencia de entrada y una sincronización perfecta entre vídeo y sonido que la emulación tradicional no puede igualar.

Compatibilidad con MVS, cartuchos y soporte para Unibios

Más allá del apartado audiovisual, Jotego abordó las dudas sobre compatibilidad, que eran muchas. Sobre los juegos MVS (el formato recreativo de la Neo Geo), el ingeniero señala que no recuerda conversaciones específicas al respecto durante el desarrollo, pero que al tratarse de un rediseño del sistema original, deberían funcionar con el adaptador correspondiente. Le sorprendería mucho que no lo hicieran. En cuanto a los polémicos cartuchos multijuego chinos, opina que es difícil que puedan dañar la consola, ya que la energía proviene de la propia máquina, aunque al no haberlos analizado por dentro no puede garantizar su funcionamiento, especialmente en los modelos de peor calidad.

Una de las respuestas más celebradas por la comunidad tiene que ver con el Unibios, la BIOS alternativa que tanto valora el público entusiasta. Según Jotego, si no recuerda mal, la consola estaba preparada para que el usuario pudiera cambiar la BIOS y poner la que quisiera. El desarrollador también quiso lanzar un mensaje tranquilizador sobre el control de calidad: pese a usar un chip ASIC no reprogramable, que impediría corregir errores con un parche posterior, asegura que los juegos se han probado a conciencia con un equipo dedicado a ello, precisamente porque cualquier fallo sería imposible de solucionar una vez fabricada la consola. Eso sí, recordó que sus declaraciones son en parte suposiciones suyas y no una confirmación oficial de Plaion ni de SNK.