La demo de Denshattack! me ha volado la cabeza y todavía no entiendo cómo un juego de trenes puede ser tan adictivo

Llevamos unas semanas con acceso anticipado a la demo de Denshattack!, el juego de Undercoders que estará disponible para todo el mundo en el próximo Steam Next Fest, y necesito hablar de esto porque me parece una auténtica locura. Cuando vi el primer tráiler hace unos meses ya pensé que la idea tenía algo especial, pero una cosa es ver un vídeo bonito y otra muy distinta es ponerte el mando en la mano y comprobar que todo funciona tan bien como parece. Y funciona. Funciona absurdamente bien.

El concepto es simple de explicar y eso ya es un punto a favor enorme: conduces un tren sobre raíles a toda velocidad y haces tricks como si fuera un juego de skate. Suena ridículo y lo es, pero la gracia está en que el equipo de desarrollo ha construido sobre esa idea un sistema de mecánicas tan profundo y tan bien pensado que lo que podría haber sido un chiste de una hora se convierte en algo con una profundidad real. El juego está ambientado en un Japón futurista donde la crisis climática ha empujado a la humanidad a vivir en ciudades cúpula purificadoras de aire conectadas por una red de trenes supersónicos subterráneos. Pero la historia no va de eso, va de repartidores, pescadores y artesanos que usan esos trenes para sus cosas y de paso compiten haciendo virguerías sobre los raíles. La premisa es tan desenfadada como el propio juego.

Sobre raíles pero con más profundidad de la que esperabas

Lo primero que llama la atención al jugar es lo bien que se siente el control. Estás literalmente sobre un raíl, no puedes moverte libremente por un mapa abierto como en Tony Hawk, y eso en principio suena limitante. Pero es exactamente lo contrario. El hecho de que no tengas que gestionar la navegación libre por un espacio 3D libera toda tu carga mental para centrarte en el timing, la precisión y las figuras. Y ahí es donde el juego explota. Tienes drift con una barra de timing que te premia si sueltas en el punto exacto, cambio de raíles con el stick izquierdo, saltos con el gatillo derecho donde la altura depende de cuánto mantengas pulsado, esquivas aéreas, manuales que se activan si clavas el stick justo al aterrizar y un sistema de acrobacias completo con combinaciones de stick y gatillos que recuerda directamente a los juegos de skate clásicos.

La cantidad de mecánicas que meten en una demo de media hora es impresionante, pero lo más impresionante es que ninguna se siente forzada. Cada una aparece de forma natural a medida que avanzas por los primeros capítulos y el tutorial está tan bien integrado en la propia acción que aprendes jugando sin darte cuenta de que te están enseñando. En pocos minutos ya estás encadenando drifts perfectos con saltos, acrobacias aéreas y cambios de vía a toda velocidad y la sensación de flujo que genera es de esas que te hacen querer repetir cada nivel hasta clavarlo. Hay un sistema de puntuación con estrellas por tiempo, por puntos de acrobacias y por desafíos específicos de cada nivel que le da una rejugabilidad enorme a cada circuito.

Estética Dreamcast, alma de arcade japonés y una pulcritud que asusta

La otra gran sorpresa de Denshattack! es lo absurdamente pulido que está todo para ser una demo. La dirección artística bebe directamente de la era Dreamcast, con una estética que recuerda a Jet Set Radio y Crazy Taxi pero actualizada con un acabado moderno que es una gozada visual. Los colores explotan en pantalla, las interfaces son limpísimas, los menús tienen personalidad propia y no hay un solo elemento visual que desentone. La banda sonora es espectacular, con ese rollo japonés enérgico que te mete de lleno en la acción y que por sí sola ya justificaría una edición coleccionista con la banda sonora incluida.

La demo incluye varios niveles de la historia principal donde haces entregas de ramen a toda velocidad, un modo duelo 1v1 contra rivales donde compites por puntuación mientras esquivas obstáculos y satélites que te disparan, un parque de acrobacias que funciona como zona de entrenamiento libre para practicar combinaciones y un sistema de personalización de trenes con diferentes stats de velocidad, puntuación de acrobacias y carga, además de coloridos, pegatinas y motivos. La cantidad de contenido que meten en una demo es generosa y todo funciona sin un solo bug, sin un solo tirón, sin nada que chirríe.

Es el tipo de juego donde notas que los desarrolladores saben exactamente lo que están haciendo y han llevado su concepto hasta las últimas consecuencias. La demo está disponible en Steam durante el Next Fest del 24 de febrero al 3 de marzo y si os gustan los juegos arcade con alma, los juegos de puntuación con margen de mejora real y las propuestas que se atreven a ser diferentes, no os la podéis perder. Yo ya estoy deseando ver el juego completo.