Un nuevo invitado inesperado ha llegado a la fiesta, por supuesto estamos hablando de Steam Machine, la nueva "videoconsola" de Valve que llegará al mercado en 2026 y que promete revolucionar un mercado que no está pasando por su mejor momento, ¿es Steam Machine un rival a tener en cuenta? ¿es una amenaza para PS5? de todo esto vamos a intentar llegar a una conclusión en este artículo.
Steam Machine es una máquina peculiar, diseñada para funcionar como una "videoconsola" pero en esencia es un PC, con un diseño pequeño y atractivo llegará para intentar colarse en nuestros salones ya ocupados por PlayStation, Xbox y Nintendo.
Entonces, ¿realmente compite en el mercado de videoconsolas? si ... y no, puede ser un poco confuso pero realmente diría que inicialmente compite en su propio mercado de PC, un mercado muy competitivo en el que tendrá que convencer a millones de usuarios que ya están acostumbrados a jugar con sus ordenadores frente a sus escritorios.
"No solemos trabajar a partir de lo que sucede en otros ámbitos, sino que intentamos centrarnos en nuestro público". Valve
Y no solo eso, el gran reto que supone cambiar de sistema operativo, el mercado gaming de PC está dominado principalmente por Windows, y si bien Linux es bien conocido por su buena optimización con respecto a juegos sigue presentando algunos inconvenientes como ciertas incompatibilidades como la imposibilidad de jugar a juegos como Fortnite o el reciente Battlefield 6. Y seamos sinceros, siempre nos asustan los cambios, lo nuevo, cambiar nuestra rutina cuando ya estamos acomodados no es nada fácil.
Steam Machine presenta algunas ventajas verdaderamente atractivas, para empezar el sistema tiene uno de los catálogos más amplios del mercado, y no solo eso, sino también con los precios más competitivos con promociones muy conocidas por sus usuarios donde se pueden encontrar verdaderas gangas, si bien en PS5 podemos encontrar diversas promociones anuales quedan aún algo lejos de lo que puede ofrecer la plataforma de Valve, por no hablar de los juegos de lanzamiento a 80 euretes.
"Esperamos que Steam Machine tenga un éxito similar a Steam Deck". Ampere
Otra de las ventajas más significativas la tenemos en lo que refiere al juego online gratuito, todo el mundo ya sabe que para jugar online en videoconsolas hay que pagar una suscripción desde hace años, algo que incorporó inicialmente Xbox y que con el paso de los años lo han ido incorporando las demás compañías. El online de pago en consolas yo lo considero como un gran fracaso frente a PC, y que además son suscripciones que han ido incrementando de precio con el paso de los años.
Aunque este punto muchos lo consideran como algo fundamental y que podría ser determinante, en la práctica no parece tal que así, ya que como he comentado al inicio esto sucede desde hace años (desde la generación de PS3), y desde entonces no ha supuesto un impacto negativo en el mercado de consolas, si los usuarios han permanecido fieles desde entonces, van a seguir siéndolo. Quizás sea porque también la suscripción de PS Plus no solo sirve para jugar online, muchos usuarios pueden considerar que además obtienen beneficios interesantes como ofertas especiales y un catálogo de juegos amplio al que pueden acceder de forma "gratuita".
Para intuir como le puede ir en el mercado a Steam Machine solo tenemos que echar la vista atrás y ver como le fue a Steam Deck. La portátil de Valve llegó al mercado en 2022 con gran expectación y emoción por parte de los usuarios, con un precio realmente competitivo (419€ en su versión base) y un gran catálogo a su disposición desde el primer día.
En aquel momento al igual que con Steam Machine se abrieron varios debates interesantes, uno de ellos era si Steam Deck podría competir de tú a tú con Nintendo Switch al tratarse de una "consola portátil", y si bien Steam Deck ha sido todo un éxito para Valve sus números de alrededor de 4 millones de consolas vendidas quedan bastante lejos para poder considerarse como una amenaza frente a la portátil de Nintendo.
Estas "discretas" ventas por parte de la portátil de Vale podría deberse en gran medida al que es sin duda otro de los grandes puntos negativos que deberá enfrentar Steam Machine, su distribución. Valve confirmó que su nueva consola al igual que Steam Deck solo se distribuirá mediante su web, lo que implica tener casi nula publicidad de la consola en otras webs o tiendas físicas y eso supone un gran problema ya que limita significativamente el potencial de expansión que podría tener Steam Machine, sin duda una de las mayores desventajas frente a PlayStation.
Aún nos quedan algunos datos importantes por saber como es el caso de su precio, hubo mucho debate y especulación tras su anuncio pero las últimas informaciones ponen a Steam Machine en un valor superior a las consolas actuales, o eso ha insinuado Valve en unas recientes declaraciones, lo que descartaría un precio de lanzamiento en un rango de 500-600€.
"Steam Machine tendrá un precio similar al de un PC, no al de una consola". Valve
Si a esto le añadimos que técnicamente Steam Machine estaría por debajo de PS5 base (o eso afirman algunos entendidos) tengo dudas de si será una compra interesante al menos para los usuarios de consola. Es posible que Valve tenga aún algún as sobre la manga, ya sabemos que en la tecnología de reescalado por IA está a la orden del día y quizás Steam Machine podría beneficiarse mucho en ese sentido, aunque también debemos recordar que PS5 Pro también recibirá una importante actualización en 2026 que supuestamente mejoraría notablemente su reescalado actual de PSSR.
El mercado gaming puede ser imprevisible, pero Steam Machine parece tener unos retos importantes que podrían suponer una barrera para el público general, de todos modos para el mercado de consolas es muy positivo la llegada de Steam Machine, porque mientras muchos gurús del medio se empeñan en borrar del mapa a las videoconsolas cada vez tenemos más "cacharros" para jugar y eso es genial, además no vendría mal que alguien le apretara un poco las tuercas a PlayStation.
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